Önerőből nem jött össze, de Svájc támogatásával végül történelmi sikert könyvelhetett el a magyar jégkorong-válogatott.

A kazah jégkorong-válogatott kapusa, Makszim Pavlenko két és fél harmadon keresztül meccsben tartotta bravúrjaival csapatát a sztárokkal tűzdelt Svájc ellen, az utolsó percekre viszont kijött az osztálykülönbség: 4-1-re nyert a tavalyi finalista a hoki-vb-n, ezzel pedig az is eldőlt, hogy a magyar válogatott bennmaradt a világelitben. Először jött össze számunkra ez a bravúr a sportág újkori történetében - negyedik próbálkozásra.

Hétfő este kulcsfontosságú pillanat volt a magyar válogatott számára, amikor lehetőség adódott arra, hogy saját erejéből biztosítsa helyét az elit ligában és megőrzi bennmaradási esélyeit. Sajnos Majoross Gergely szövetségi kapitány csapata 1-0-ra vereséget szenvedett el Norvégiától. Így a sorsunk nem a saját kezünkben volt, hanem Svájc és Kazahsztán teljesítményén múlott. Kettejük összecsapása döntött arról, hogy a következő évben is a legmagasabb szinten szerepelhetnek-e hokisaink. Csak annyira volt szükség, hogy a remek formában lévő svájciak a rendes játékidőben legyőzzék a gyengébb kazah csapatot.

A meccs végkimenetele a svájciaknak sem volt mindegy, ennek megfelelően magas intenzitással kezdett a tavalyi vb-finalista, viszont a kazah védelem is állta a sarat. Elsőként a kazahok találták el a kaput, viszont Stephane Charlie gond nélkül védett. A svájci válogatott Andrighetto révén veszélyeztettt először, a rövid sarokba próbálta húzni a korongot, de az elment keresztbe a kapu előtt. Majd jött a meglepetés: Beketyajev és Mihajlisz hozta ki a korongot a svájci kapu mögül, majd a lekészítést Arkagyij Sesztakov zúdította laposan a bal alsóba Charlin mellett, 0-1!

Érdekes fordulatot hozott a naptári év, amikor először a svájci válogatott ellenfele szerzett vezetést a mérkőzés elején. Ezt követően Svájc gyorsan emberelőnybe került, és újabb helyzetek adódtak, de Pavlenko, mint egy igazi fal, továbbra is remek teljesítményt nyújtott. Két közeli lövést is bravúrral hárított: először egy éles szögből leadott lövést, majd Meier kísérletét is sikerült megakadályoznia. Így az emberelőny végül kihasználatlan maradt.

A mérkőzés képe egyértelmű svájci dominanciát tükrözött, a kazah játékosok alig tudták megszerezni a pakkot. Azonban a gól csak nem akart megszületni, és a második harmad végén egy hatalmas svájci lehetőség maradt kihasználatlanul. Siegenthaler szinte már az üres kapura célozhatott, de váratlanul elengedte a korongot, így a veszély elmúlt. A játékrész utolsó másodperceiben aztán végre megérkezett az egyenlítő gól: Malgin a bal szélről lőtt be a pakkal, és Kevin Fiala a kapu torkából ügyesen juttatta a hálóba, ezzel 1-1-re módosítva az állást, mindezt mindössze öt másodperccel a harmad vége előtt.

Ezzel együtt még messze nem oldódtak meg a magyarok gondjai, hiszen az utolsó negyedórában legalább egy svájci gólra lett volna szükségünk a bennmaradás biztosításához...

Az utolsó harmad váratlan fordulattal indult, hiszen kazah emberelőny alakult ki, de a gól ezúttal elmaradt, noha Sztarcsenko lövése majdnem betalált. Ezt követően a svájci csapat vette át a kezdeményezést, és szinte teljesen a korong birtokában voltak. Ambuhl ügyes vezetéssel Pavlenkó elé került, ám a kazah kapus elképesztő bravúrral hárította a lövést. A harmad hatodik percében Kolesznyikov szabálytalankodott egy svájci játékossal szemben, amiért két perces büntetést kapott. Ezt a létszámfölényt pedig a tavalyi világbajnoki döntős csapat már ki tudta használni:

A gól után a kazahok fokozatosan lendületbe jöttek, hiszen időszorításban és gólkényszer alatt játszottak. Megpróbáltak egy helyzetet kialakítani, majd távolról bombáztak a kapu felé, de Charlin kapus éber maradt. Az utolsó percekre azonban a kazah csapat ereje elfogyott, és ekkor megmutatkozott a két csapat közötti különbség: először Ambuhl egy gyönyörű ziccert varázsolt a jobb felső sarokba (3-1), majd alig 40 másodperccel később Riat is betalált, ezzel kialakítva a 4-1-es végeredményt!

A kazah kapunak, Pavlenkónak köszönhetően sokáig meccsben volt a közép-ázsiai csapat, de a harmadik harmadban már érvényesült a papírforma, és magabiztosan nyert Svájc! Ez egyben azt jelentette, hogy a magyar válogatott a sportág újkori történetében első alkalommal kiharcolta bennmaradását a világelitben - negyedik próbálkozásra először jött össze a bravúr.