Milliárdok tűntek el a felhőbányászok kezei között – most pedig akár 10 évnyi börtönbüntetéssel is szembesülhetnek.

Az amerikai Igazságügyi Minisztérium mérlegeli, hogy benyújt-e fellebbezést, mivel az első fokon kiszabott 16 hónapos büntetés jelentősen alatta marad a vádhatóság által indítványozott 10 éves börtönidőnek.

Két észt férfit 16 hónapos börtönbüntetésre és 360 óra közmunkára ítéltek, mivel ők álltak a HashFlare kriptovaluta-csalás mögött. A HashFlare azt ígérte, hogy a felhasználók részesedést kapnak a kriptobányászatból származó profitból, ám a várt nyereség sosem érkezett meg. Az ügyészek szerint a csalók hamis platformokon mutatták be a fiktív hozamokat, miközben a vállalatnak valójában nem volt meg a szükséges infrastruktúrája a bányászat lebonyolításához.

A 16 hónapos börtönbüntetés ellenére az ügyészek tíz év letöltését kérték Szergej Potapenko és Ivan Turõgin számára, akik a HashFlare nevű vállalkozást irányították. Az Igazságügyi Minisztérium bejelentette, hogy mérlegelik az ítélet elleni fellebbezést.

A jelentések szerint két észt férfi kriptotőzsdéken vásárolt Bitcoint, hogy kifizethesse azokat a korai felhasználókat, akik kriptovalutát szerettek volna kiutalni, ezzel növelve a projekt hitelességét. A HashFlare értékesítése 2015 és 2019 között meghaladta az 577 millió dollárt, amelyből a páros ingatlanokat és luxusautókat szerzett be. Az amerikai Igazságügyi Minisztérium nyilatkozata szerint világszerte több százezer ember vált az átverés áldozatává.

A nyomozók a két férfi letartóztatását követően több mint 450 millió dollár értékű vagyont zártak le. Az elkobzott összeg segítségével a kriptocsalás áldozatainak kárpótlása valósulhat meg. A hatóságok tájékoztatása szerint a kártérítési program részleteit és az igénylés módját csak később teszik majd nyilvánossá.

Teal Luthy Miller amerikai ügyész szerint a páros "klasszikus Ponzi-csalást" hajtott végre, amelynek áldozatai komoly anyagi károkat szenvedtek.

Több millió dollárt fordítottak a saját hasznukra, Bitcoint, ingatlanokat, luxusautókat, drága ékszereket vásároltak, és több mint egy tucat utat tettek meg magánrepülőgéppel.

- tette hozzá az ügyész, miközben a szemei a dokumentumokat fürkészték.

Az FBI egy külön oldalt is létrehozott a honlapján azok számára, akik a HashFlare áldozatai lettek. Az Igazságügyi Minisztérium szerint egyébként Potapenko és Turõgin már letöltötte a 16 hónapot a börtönben, és fejenként 25 000 dollár ellenében hamarosan Észtországba deportálhatják őket, hogy ott töltsék le a 360 óra közmunkájukat - már ha az Igazságügyi Minisztérium nem kezdeményez fellebbezést a 10 éves börtönbüntetés érdekében.