Miért fogyasztanak székletet a kutyák? Ez a viselkedés számos okra visszavezethető, és nem mindig jelenti azt, hogy problémák vannak. Lehet, hogy ösztönszerű cselekedetről van szó, amely a természetes viselkedési mintáikból fakad. Ugyanakkor előfordulhat,
Szinte minden gazdi rajtakapta már a kutyáját, hogy épp székletet falatozgat. De vajon miért teszi ezt?
Előfordul, hogy az ember egy gyönyörű, napfényes séta során elmereng a természet szépségén, miközben kutyája boldogan szimatolgat körülötte. Ám hirtelen megdermed a mosoly az arcán, amikor kedvence egy kupac ürülék fölé hajol, és látható örömmel falatozni kezd belőle. De miért választják ezt a furcsa cselekedetet a kutyák? Csak egy undorító szokásról van szó, vagy mélyebb evolúciós gyökerei vannak? Vajon normálisnak számít ez a viselkedés?
Bár elsőre furcsának tűnhet, a koprofágia, vagyis a széklet elfogyasztása nem csupán valamilyen abnormális hajlam, hanem sok esetben egy ősi viselkedési forma maradványa. Az Amerikai Állatorvosi Viselkedéstudományi Társaság (AVSAB) által rendezett konferencián bemutatott kutatás alapján a kutyák körülbelül egynegyede legalább egyszer tapasztalta már ezt a szokást, míg 16 százalékuk rendszeresen űzi. A szakértők úgy vélik, hogy ez az ösztön a vadon élő ősöktől származik, akik a fészek tisztán tartása érdekében eltüntették a székletet, ezáltal csökkentve a betegségek és paraziták terjedésének kockázatát. A kölyökkutyák gyakran utánozzák anyjukat, aki ösztönösen elfogyasztja a kicsik ürülékét a fészekben – nem ízletes csemegeként, hanem a kölykök védelme érdekében. Ezt a tanult viselkedést egyes kutyák felnőttkorukban is megőrzik.
Természetesen nem minden jelenség magyarázható csupán ösztönös viselkedéssel. Sok esetben a háttérben szervi vagy emésztőrendszeri problémák húzódhatnak meg. Például az exokrin hasnyálmirigy-elégtelenség (EPI) miatt a kutyák nem tudják megfelelően lebontani az ételt, ami tápanyaghiányhoz vezet. Ennek következményeként fokozott étvágy alakulhat ki, ami gyakran ürülékfogyasztásra, más néven koprofágiára ösztönözheti őket. Egy kutatás szerint ezek a kutyák több mint 50%-ban mutatják ezt a viselkedést.
A parazitás fertőzések, mint az orsóférgesség vagy a galandférgesség, különös módon fokozott éhséget és tápanyaghiányt okozhatnak, ami szokatlan kompenzációs viselkedéshez vezethet. Emellett érdemes figyelembe venni a hormonális eltéréseket is: például a pajzsmirigy alulműködése vagy a Cushing-kór által kiváltott farkasétvágy szintén hozzájárulhat a problémához.
A kutyák néha pusztán viselkedési okokból esznek székletet, ami meglepő lehet, de valójában számos tényező hozzájárulhat ehhez. Amikor a kutyák unatkoznak, nem kapnak elegendő figyelmet, vagy hosszú időre egyedül maradnak, előfordulhat, hogy ezzel a szokatlan "élvezettel" próbálják feldobni a napjukat. Ha pedig a gazdi minden alkalommal hevesen reagál, azaz kiabál vagy pánikol, a kutya könnyen rájöhet, hogy a "bűnös falatozás" valójában figyelmet vonz, amit annyira szeretnek. A Country Vet Mom állatorvosi blogja szerint ez a jelenség gyakori pszichológiai háttérrel bír, és sok esetben viselkedésterápiával hatékonyan kezelhető.
Ha a kutya a saját ürülékét eszi, az általában nem jár komoly következményekkel - bár nyilván nem higiénikus. Az igazi probléma akkor jelentkezik, ha más állatok ürülékéhez fér hozzá, például a parkban. Ez ugyanis komoly fertőzési kockázatot hordoz. A ScienceDirect egyik új tanulmánya szerint ekkor a kutyák székletében gyakrabban találhatók úgynevezett spuriális (ál-)paraziták. Emellett veszélyes baktériumok - mint a Salmonella vagy a Campylobacter - is átjuthatnak a szervezetbe, különösen akkor, ha a kutya immunrendszere legyengült.
Elsőként mindig érdemes állatorvosi vizsgálatot kérni. Ha szervi ok áll a háttérben - például EPI, bélgyulladás vagy hormonális zavar -, a kezelés gyakran meg is oldja a problémát. Ha minden eredmény negatív, a következő lépés a viselkedés elemzése. A diéta finomhangolása sokat segíthet: érdemes olyan tápot adni a kutyának, amely magas emészthetőségű, probiotikumokat és enzimeket is tartalmaz. Egy 2020-as tanulmány szerint bizonyos étrendi kiegészítők csökkenthetik a kutyáknál ezt hajlamot.
Otthon érdemes azonnal eltávolítani a friss ürüléket, séták során pedig fokozottan figyelni, mit eszik fel a földről. A "Hagyd!" vagy "Nem!" parancsszavak következetes tanítása és jutalmazása kulcsfontosságú lehet. A büntetés viszont kontraproduktív - csak növeli a szorongást, és ezzel együtt a nem kívánt viselkedést is.
