Súlyos visszaesés: Az amerikai lepkepopuláció 22%-kal csökkent az ezredforduló óta.

Drámai mértékben csökken az amerikai lepkepopuláció - a rovarirtó szerek, a klímaváltozás és az élőhelyek pusztulása miatt 2000 óta 22 százalékkal esett vissza a számuk egy új tanulmány szerint - írta a Phys.org.

Az első országos szintű, szisztematikus lepkeállomány-elemzés során fény derült arra, hogy az Egyesült Államok területén...

48 államában átlagosan évi 1,3 százalékkal csökkent a lepkék száma az ezredforduló óta.

A Science című tudományos folyóirat csütörtöki számában közzétett kutatás riasztó eredményekre jutott: 114 faj esetében drámai csökkenést figyeltek meg, míg csupán 9 faj mutatott pozitív növekedést.

A kutatók 35 monitoring program keretében összesen 76 957 felmérést elemeztek, és az évtizedek alatt 12,6 millió lepkét regisztráltak. A legutóbbi hónapban egy, kifejezetten a királylepkék megfigyelésére irányuló éves vizsgálat során – amit a szövetségi hatóságok a veszélyeztetett fajok közé kívánnak sorolni – mindössze 10 000 egyedet találtak. Ez drámai csökkenést jelent az 1997-es 1,2 milliós populációhoz képest.

Számos faj esetében 40 százalékot meghaladó csökkenést regisztráltak. Az Egyesült Államokban 650 lepkefaj él, azonban 96 faj annyira ritka volt, hogy meg sem jelent az adatokban, további 212 faj pedig nem volt elegendő számban jelen a tendenciák kiszámításához.

A leglátványosabb csökkenés a délnyugati államokban - Arizonában, Új-Mexikóban, Texasban és Oklahomában - figyelhető meg, ahol a lepkék populációja két évtized alatt több mint 50%-kal zsugorodott. A kutatók arra is felfigyeltek, hogy a száraz, forró környezetben élő lepkék különösen súlyos helyzetbe kerültek.

A klímaváltozás, az élőhelyek pusztulása és a rovarirtók használata mind-mind hozzájárulnak a lepkepopulációk csökkenéséhez. A három tényező közül a legaggasztóbbnak a rovarirtók alkalmazása tűnik, mivel ez a legnagyobb fenyegetést jelenti számukra.

A szakértők optimista hangvételben nyilatkoznak, hiszen az élőhelyek helyreállítása lehetőséget ad a lepkepopulációk újbóli fellendülésére. A kutatók kiemelik, hogy már a hátsó kertekben, a lakóövezetekben, sőt, a közpolitikai intézkedések keretein belül végrehajtott apróbb változtatások is jelentős pozitív hatással lehetnek számos faj megőrzésére.